Этот курортный сезон будет одиноким для многих людей, поскольку социальное дистанцирование из-за COVID-19 продолжается, и важно понимать, как изоляция влияет на наше здоровье. Новое исследование показывает своего рода сигнатуру в мозгу одиноких людей, которая делает их фундаментальными различиями, основанными на вариациях объема различных областей мозга, а также на том, как эти области общаются друг с другом через сети мозга.
Группа исследователей изучила данные магнитно-резонансной томографии (МРТ), генетику и психологическую самооценку примерно 40 000 людей среднего и пожилого возраста, которые добровольно согласились разместить свою информацию в британском биобанке: базе данных с открытым доступом, доступной для ученых в области здравоохранения по всему миру. Затем они сравнили данные МРТ участников, которые часто чувствовали себя одинокими, с теми, кто этого не делал.
Исследователи обнаружили несколько отличий в мозге одиноких людей. Эти мозговые проявления были сосредоточены на так называемой сети по умолчанию: наборе областей мозга, вовлеченных в внутренние мысли, такие как воспоминания, планирование будущего, воображение и размышления о других. Исследователи обнаружили, что стандартные сети одиноких людей были более прочно связаны друг с другом, и, что удивительно, объем их серого вещества в регионах сети по умолчанию был больше. Одиночество также коррелирует с различиями в своде: пучке нервных волокон, которые переносят сигналы из гиппокампа в стандартную сеть. У одиноких людей структура этого волокнистого тракта сохранилась лучше.