Согласно результатам исследования, опубликованного в American Journal of Psychiatry, дети, подвергающиеся тяжелому хроническому стрессу, могут подвергаться повышенному риску развития нервного воспаления, которое может повлиять на их психическое здоровье .
«Дети, подвергающиеся воздействию тяжелых хронических стрессоров, на протяжении всей жизни подвержены множеству проблем со здоровьем» , — писали Грегори Миллер, доктор философии из Института политических исследований Северо-Западного университета в Иллинойсе, и его коллеги. «Эти проблемы охватывают континуум того, что традиционно считается психическим (например, депрессия, посттравматический стресс, злоупотребление психоактивными веществами) и физическим (например, ишемическая болезнь сердца, некоторые виды рака, аутоиммунные состояния) заболеваниями. Мало что известно о поведенческих и биологических путях, лежащих в основе риска для этого разнородного набора проблем со здоровьем ».
В предыдущем исследовании исследователи предложили гипотезу нейроиммунной сети, чтобы объяснить, как проблемы психического и физического здоровья на протяжении всей жизни могут развиваться в связи с тяжелым и хроническим стрессом в детстве. Согласно гипотезе, стресс в раннем возрасте запускает цикл положительной обратной связи между периферическими воспалительными клетками и сетевыми областями мозга, связанными с обработкой вознаграждения и угрозы .
Чтобы проверить эту гипотезу, Миллер и его коллеги проанализировали данные о 207 городских детях из разных социально-экономических слоев. Средний возраст детей составлял 13,9 лет, из них 63% составляли девочки, 33% — чернокожие и 30% — латиноамериканцы. Исследователи сосредоточили внимание на бедности как на стрессоре. Они взяли кровь участников натощак, чтобы количественно оценить пять воспалительных биомаркеров, которые были C-реактивным белком, фактором некроза опухоли-а и интерлейкинами-6, -8 и -10, и они усреднили результаты, чтобы сформировать общий балл. Миллер и его коллеги измерили реакцию миндалины участников на гневные выражения лица, а также их реакцию вентрального полосатого тела на денежное вознаграждение с помощью двух функциональных задач МРТ.