В понедельник правительство заявило, что в британской столице будут введены более жесткие меры по борьбе с коронавирусом, обвинив в быстром распространении нового варианта вируса рост показателей инфицирования.
Министр здравоохранения Мэтт Хэнкок сказал, что Лондон и части трех окружающих его округов перейдут на самый высокий из трех уровней ограничений, действующих в Англии со среды.
Пабы, бары, рестораны и другие заведения гостеприимства, за исключением еды на вынос, будут закрыты, равно как и театры и другие заведения в сфере развлечений.
Бордюры были помещены более чем в одном домохозяйстве, смешивающемся в помещении, хотя люди все еще могут собираться группами до шести человек в общественных местах на улице. Магазины и школы могут оставаться открытыми.
Хэнкок сказал, что в Лондоне наблюдался «резкий рост» числа ежедневных случаев заболевания и госпитализаций, а также обеспокоенность общественного здравоохранения по поводу нового штамма коронавируса .
«Это действие абсолютно необходимо не только для обеспечения безопасности людей, но и потому, что мы увидели, что действия на раннем этапе могут предотвратить дальнейший ущерб и более долгосрочные проблемы», — сказал он парламенту.
В некоторых регионах число случаев удваивается каждые семь дней, сказал он, предупреждая: «Достаточно нескольких удвоений, чтобы NHS (Национальная служба здравоохранения) была перегружена».
«Новый вариант» вируса на юге Англии, который может вызывать более быстрое распространение инфекций, добавил он.
Но он сказал: «В настоящее время нет никаких оснований предполагать, что это с большей вероятностью приведет к серьезным случаям заболевания, и, согласно последним клиническим рекомендациям, очень маловероятно, что вакцина не отреагирует».
«Невероятно разочаровывает»
Эндрю Дэвидсон, читатель по вирусологии в Бристольском университете, сказал, что коронавирусы, как известно, мутируют, мутируют в других странах Европы и Северной Америки и не всегда были более опасными.
«Однако, если они распространяются легче, но вызывают такую же тяжесть заболевания, за короткий период времени заболеет больше людей», — сказал он.
Джереми Фаррар, директор Wellcome Trust, сказал, что пока не ясно, как этот вариант повлияет на первые вакцины и лечение.
«Наблюдение и исследования должны продолжаться, и мы должны предпринять необходимые шаги, чтобы опередить вирус», — добавил он.
На прошлой неделе Великобритания стала первой страной, предложившей вакцину Pfizer-BioNTech, и теперь внедряет эту программу в терапевтических кабинетах и в домах престарелых в Шотландии.